「アセアン・フェスティバル ― MEET ASEAN」
―会って、話して、体験して、心が惹かれる（７）―

事前の祭り準備委員会の会議でワヤン・クリの提案が出された時、どんな劇かまだはっきり想像できなかったので、ワヤン・クリのリハーサルの時、稽古の様子を少し覗いてみました。

人形たちを見たとたん、「可愛い」と思わずに声に出してしまいました。 元々ワヤン・クリのクリ（Kulit）とは「革」という意味で、ワヤン・クリに使用される人形が牛革で作られるそうです。しかし、今回の祭りでは、アスジャ生は革の代わりに紙を利用しました。精緻に切り出された紙人形を見るだけで、作った人の手先の器用さが分かりました。

その人形たちを操るのが簡単そうに見えましたが、何かの動作を表現したり、それぞれの人物やそのセリフに合わせて動かしたりするのに、ワヤン・クリ・チームは一生懸命練習しなければなりませんでした。それを見て、本番は成功しますようにと思いました。そして、楽しい気持ちのまま本番に入りました。

さて、本番当日です。ステージは、ワヤン・クリの上演風景を再現するために、他のパフォーマンスで使ったステージではなく、会場の真ん中になりました。出演者たちは会場の真ん中で座ったところ、会場の注目をも集め始めました。

会場の照明がすべて消えたら、白布のスクリーンが張り上げられました。その裏に当てたランプが光って、ナレーターの美しい声とともに主人公がどんどん登場してきました。

今回の祭りではワヤン・クリを通して語られたのは、Kancilという動物の昔話です。Kancilは日本語で「マメジカ」と呼ばれます。東南アジアの昔話では、マメジカのように体が小さいが賢い動物は、自分たちより大きな動物に知恵で勝つという話がよく知られています。この話の主人公であるマメジカも、ただ喧嘩を避けるのではなく、体力の勝負で勝てないはずの相手に食べられる危険から逃げるのに、頭を使って何回も自分の命を守れました。

なぜSang Kancilを選んだかについて、このチームの代表者がこう語りました。

ちなみに、ワヤン・クリを演じるチームを結成したのは、マレーシア、フィリピン、タイ、カンボジア、ラオス、ブルネイからのアスジャ生です。ミャンマー劇のチームと同様に他国の仲間と共演するのですが、他国の伝統文化を再現するのは、留学生としてもなかなか珍しい体験でしょう。しかし、自分が慣れない文化を表現するためによく考えたり、話し合ったり、練習したりすることを通して、アスジャ生が異国の友達と互いへの理解を深めることができ、非常に貴重な異文化体験になりました。

ワヤン・クリ劇も、トゥワナターマ劇と同じように、ただ芸能を紹介する目的だけではありません。東南アジアでよく知られる昔話を通して、日本人に東南アジアの文化を面白く伝えたいと思いました。

私は、どちらの劇にも、自分が小さいころから聞かせてもらって成長してきた昔話のように聞こえて、つい心の中で国と国の距離感が縮んできた気がしました。また、逆に日本の昔話も調べて東南アジアの人々に伝えれば、日本とアセアンのもう一つの架け橋ができあがるだろうと思いました。