令和3年度アスジャ国費留学生自主事業（通称：アセアン祭り）
― 2021年にアセアン祭りが戻ってきました！ ―

アセアン祭りの準備は、いつも新入生のオリエンテーション直後に始まります。今回も、2021年度アセアン祭りの初の動きとして、昨年の12月に行われた第1回オリエンテーションの翌日に第1回事前会議が行われました。

会議当日の前半では、新入生はアスジャ・インターナショナル事務局による事業の説明を受けました。事業の概要の他、当時祭りを体験したアスジャ現役生や修了生のお話や、事業報告書、アスジャ生ブログを通じて、これまでのアセアン祭りについても勉強できました。

こうやって、アスジャ生たちは、自国の民族文化といった幅広い分野から、東南アジア各地のおすすめポイントの情報まで届けるのに、力を合わせて多様な工夫をし、雰囲気がそれぞれ異なる祭りをこれまで作り出しました。アセアン祭りは毎回テーマが異なりますが、東南アジアや自分の国のことについて、日本人をはじめとするご来場のお客様にいろいろ紹介したいという気持ちは変わらないものです。

会議の後半では、アスジャ生たちが2021年度アセアン祭りの実施に向けて、過去の課題とその解決方法の案も議論しながら進めていました。

過去においては、最終的に無事に祭りを開催できましたが、それまでの過程において様々な難題があると、祭りを経験した現役の先輩アスジャ生や修了生は振り返りました。アスジャ生が日頃は各大学で勉強しているため、直接顔を合わせて打ち合わせすることが難しいこと、言語や経験の相違によりメンバー間の意思疎通がうまくいかないこと、イベント準備と学業の両立などが挙げられました。特に、今年のアセアン祭りはコロナ禍で行われる予定ですので、新しい課題が出てくるだろうと予想されます。

ところが、祭りの企画から実施までの過程は大変ですが、本番会場の光景を見て努力が報われる感じもあると、先輩からの声もありました。アスジャ生にとって、アセアン祭りという自主事業は、異文化理解とマネージメント・スキルを鍛えるために良い学びの場であり、責任感とリーダーシップを養うために貴重なチャレンジでもあるからです。

会議の終わりには、課題の解決案をめぐってまだ結論が出ていなかったのですが、アスジャ生たちはこうやって常に問題を意識しながら、解決しようとしています。これもまたアスジャ生にとって、成長するための最初のレッスンだと言えるでしょう。

事前会議の後、アスジャ生によるアセアン祭りの実行委員長選挙が開始しました。

日本の選挙のように実行されていますので、実行委員長へ立候補したアスジャ生の2名が12月のクリスマス・イブに発表された後、演説会の準備に取り掛かりました。演説会が行われる1月9日（土）まで約２週間がありましたが、立候補した2名にとってはおそらく忙しいお正月になったのでしょうね。

実行委員長選挙演説会本番を迎えた当日は、候補者たちが自分の意見をアスジャ生の前に表明する「政見放送」および、アセアン祭りに関する計画や抱負を巡る討論会という2パートがありました。

日本人読者の皆さまは、ここでいう「政見放送」を聞いたことがありますでしょうか。NHKの「政見放送」という番組をご存知の方は、すぐイメージが浮かんでくるだろうと思います。私は「政見放送」と聞いたら、ついこの間のアメリカ選挙と連想してしまい、すごいと思っていました。しかも、当日は、予め録画された「政見放送」の動画も含めて全てMicrosoft Teamsによるライブ配信の形式で行われました。（NHKではなくて、残念な声もあるようですが…笑）

アスジャ20年の歴史で初めてオンラインによる候補者の討論会が、参加者の皆さんのご協力により成功を収めました。関係者の皆さんは最後まで緊張していたことでしょうが、画面越しでも2名の候補者の熱意と決心はよく伝わってきたと思いました。

演説会につづいて、1月20日（水）は投票日になりましたが、このブログが読者の皆さまに届く時点で、実行委員長が決定されたはずです。その結果を受けて次の準備も順次に行われます。